在课程设置上，室内设计所开设课程主要涉及设计历史风格、设计和绘画、室内纺织品的选装、室内设计颜色、平面视觉传达等方面的相关偏重设计和艺术的知识。同时，部分院校的室内设计也会开设具体的浴室厨房设计、灯光设计、家装设计等方面的课程;
室内建筑：在课程设置上，室内建筑除了种类繁多的 studio 课程外，主要还涉及空间调研、空间动力学、建筑转型、城市规划理论、能源与系统、钢铁结构、人类工程学与声音系统学等偏重科学技术的专业知识。
从其所开设的课程可以看出，其课程重点放在对既有建筑空间进行再设计和上，涉及到对原空间墙体材料、光源、室内结构的调整，而不仅仅是室内设计。所以，该专业要求学生掌握充足的实地调研、历史与地理调研能力，能够提出自己对空间的观点与设计方向，比较重视培养学生的性思维。
从室内设计和室内建筑的课程设置可以看出，室内设计偏重 Art，室内建筑则偏重于 Science。室内设计是关于如何提升室内空间利用率和美化度的艺术与科学结合的学科，其最终目的在于运用物质技术手段和建筑设计原理创造出合理、舒适、优美，能够满足人们物质和生活需求的室内。作为优秀的室内设计师，要具备跨学科知识，包括建筑、平面设计、装饰艺术、面料家具选购、灯光设计等。室内建筑则是一门学科。这门学科主要是站在建筑的角度去理解设计，更关注功能性和结构的构建而不是单纯从美学和艺术层面对设计的要求。此外，室内建筑的任务也远比室内设计要复杂得多。它要求设计师考虑诸多关于建筑室内空间与居民生活习性互动的问题，包括材料、地板装饰、电力系统、水管装置、灯光、通风系统、人力工程学等。