相较于国内艺术类高考招生的提前录取，国外的艺术类院校并没有提前招生。一般来说，国外艺术院校的申请都要求学生具备某项艺术专长，同时提供自己的作品集作为申请材料，一份好的作品集是艺术类院校申请的重头戏，是展现学生自身才华的有效途径。
不同国家、不同专业对作品集的要求也不尽相同。作品集的核心其实是“创意”，要展现给国外老师的是真正自己原创的东西，并不是所有院校都对基本功要求很高。国外的老师更希望了解你的、风格和创新能力，看到能体现出你自身对专业领的一些东西，比如你的灵感来源、草图设计等等。
全球范围内，较为主流的艺术院校申请国集中在美国英国意大利等。据施强留学副总经理沈俊海介绍，艺术类院校的申请分为两大类，一类是纯艺术方向，例如意大利的声乐、作曲、绘画等；另一类是综合性大学的艺术院系。如果是纯艺术专业，对于外语的要求比其他学科低，但是如果涉及与人交流或者沟通需求多的专业，比如表演类，外语要求就会比其他学科高很多。
罗德岛设计学院是美国艺术与设计学院的，视觉艺术、工业设计、艺术、电影艺术等都是罗德岛设计学院的优势专业，备受学生推崇。罗德岛设计学院鼓励学生跨学科学习，注重培养学生团队合作。从学生们的作品中不难看出，他们能够运用各种方法去解决问题，建立内容和系统，视觉化地讲述原理和故事。其中包括物理、生物、，甚至是社会心理等。
英国的伦敦艺术大学是对生源要求十分严格的公立艺术类院校，要求学生有扎实的艺术功底和专业知识，平面设计、电影艺术、服装设计、工业设计、珠宝设计等都是该校的优势专业。
意大利则是的艺术大国，备受艺术留学生追捧。意大利汇集了欧洲建筑、旅游、雕塑、考古、文物等专业，同时又在音乐、绘画、服装设计等方面居世界领军地位。世界排名前20的艺术类院校，意大利占了大部分，著名的有佛罗伦萨美术学院、罗马美术学院、都灵美术学院等。需要申请的学生需有一定的美术、音乐和相关艺术专业的专业功底，均需提供相关作品或作品集。且对于中国艺术留学生赴意留学还有政策方面支持，比如图兰朵计划、马可波罗计划、国际生计划等。
作品集是学生成功申请国外艺术类院校的关键，优秀的作品集可以体现学生个人对于艺术的理解与，从而更有针对性地与所申请的院校之间建立联系，获得相应的录取通知书以及学金。
在国内，很多家长认为，学艺术类专业的，对于外语水平要求不高。在国外并不是这样，综合性大学里的艺术类专业的外语要求与进入综合性大学的门槛一致，而纯艺术类专业对于外语要求会相应地低一些。
从过往申请失败的案例中看，大多数学生之所以没能获得国外知名艺术院校的录取书，主要问题就在于作品集水平不够。
此外，计划出国攻读艺术与设计专业的学生功课没有做足，对于国外院校、专业特点、考试要求、作品要求等方面没有具体的了解，对国别、大学、方向和专业选择，对怎样品集，对什么样式的作品集才符合要求，也不是很了解，经常盲目地拿着大学时期的作业和自己没有系统训练的日常习作去应试，结果被拒之门外。
如何创作出令国外艺术类院校满意的作品集是一项复杂但又有迹可循的工程，作品集要求能够体现学生的创作，因此要尽可能地符合专业的要求，以及融合自己的创意与想象力。
不同阶段的学生，作品要求与侧重有所不同。对本科生来说，重点不在最终作品到底如何呈现，专业能力多么强化，国外的老师更看重从作品当中体现出来的想象力与创造力以及基本功是否扎实。在研究生阶段，则要求学生对选择的专业有更深入、更高层次的理解，对研究背景、专业方向的深挖，要求更高。
申请研究生的作品集里尽量都放自己的创作，而不是习作。本科生要求则没有那么高。合作创作的作品，要在描述里写明自己参与的部分，准备好应对提问，合作者同年申请学校需要一起协商好。
不同专业对于作品集的要求也不同。比如学声乐的，一般要求学生提供Demo或者CD。如果是学绘画、设计专业的，学生一般需要制作一本高精度的平面图册，作品下面配以文字说明，或者用光盘存储。舞蹈、表演专业的则可以运用现场视频发给学校。
国外的艺术老师阅览作品无数，尤其厌恶缺乏自己创意的抄袭作品。此外，如果完全运用国内所学的理论知识，不加以创新，也是无法获得国外老师认可的。沈俊海讲到一个申请美国艺术类院校的学生，“之前在国内时，他的美术作品曾获得省内二等，然而，把这件获作品拿到美国招生官面前时，它却发挥不了作用，招生官并没有接受他的申请，原因是缺乏创造力和新意。”
不同国家对作品集的要求也会根据国别、专业的差别有所不同。申请美国院校的艺术类专业，在准备申请作品集时需要用文字、图画表达清楚创作的步骤。提供给英国院校的作品集，学生需要从主题确定、制作、初稿完成、后续制作过程等细节说明自己的创作意图。法国的艺术设计院校则更看重作品中体现出的学生个性及创作灵感，而非单纯的基本功。
沈俊海，申请国外的艺术类院校尤其要重视一点，从申请的学校和专业出发，不同的学校拥有自己办学的特色。比如，美国的萨凡纳艺术与设计学院，该校在培养学生的艺术素质时还注重结合世界上现今的科学技术，鼓励学生在校期间就进行职业化的探索，2007年的China Joy也有该校学生的作品滚动播放。
其次，不要忽视推荐人的影响力。一封在艺术方面有造诣的大师的推荐信能够让你在众多学生中脱颖而出，获得吸引招生官眼球的机会。推荐人在艺术方面影响力的大小也是招生官所考虑的因素之一，因为推荐信在他们看来是推荐人用自己的名誉在做。
如果有可能，在作品创作的过程中，尽可能向专业人士请教或者从所申请的院校条件中进行总结，不断修改、完善自己的作品。如果是跨专业申请艺术类院校的，尽量在作品里体现一些原本专业的影子会更博老师的喜欢。国外的艺术老师重视学生个性的体现，他们喜欢作品中的新创意、新点子，结合了自己专业的作品是老师们希望看到的，因为这表示学生在以前的专业学有所得。
作品必须具有独特的个人语言和视角，不能大众化，只要有一些自己的语言，有个人明显的视角关注点，哪怕还不成熟，技法还不够好，你都会至少获得面试的机会，而且很有可能被录取。因为他们知道你有想法，这样他们会更加愿意帮助你，给你提供资源。
推荐：